國王隊在附加賽中再次遭遇了失利，被獨行俠以下克上的方式擊敗，又一次未能闖入季后賽。這支球隊的季后賽荒紀(jì)錄已經(jīng)持續(xù)了整整16年，從2006年到2023年，創(chuàng)下了NBA歷史最長紀(jì)錄。
根據(jù)數(shù)據(jù)統(tǒng)計，自2013年以來，NBA的30支球隊中，有29支多次打進季后賽，而國王隊僅在2018年一次闖入季后賽，可謂是聯(lián)盟中最落魄的“季后賽絕緣體”。這種落魄的情況，讓人不禁想到國王隊管理層的混亂。近12年來，球隊已經(jīng)更換了四任總經(jīng)理，主帥位置也九度易主，這種頻繁的變動不僅讓球隊的戰(zhàn)術(shù)和風(fēng)格難以穩(wěn)定，也讓球隊的士氣和凝聚力受到了嚴(yán)重的影響。
國王隊的衰敗史可以說是NBA反面教材。球隊的短暫曙光出現(xiàn)在2023年，當(dāng)時麥克奈爾率領(lǐng)球隊取得了48勝的成績，但次年便立刻跌回了附加賽區(qū)。本賽季，國王隊的戰(zhàn)績?yōu)?0勝42負(fù)，再次未能闖入季后賽。相比之下，其他球隊如湖人、勇士等都已經(jīng)多次奪冠，而國王隊卻穩(wěn)坐“最差俱樂部”的寶座。
蒙特·麥克奈爾在2023年榮膺年度最佳總經(jīng)理，然而他如今卻成了國王隊混亂的犧牲品。他雖然打造了“?？怂?小薩”的雙核組合，終結(jié)了球隊長達16年的季后賽噩夢，但后續(xù)的交易操作卻屢屢失敗。例如，他用?？怂箵Q來的扎克·拉文并沒有給球隊帶來實質(zhì)性的幫助，而換回的一些未來選秀權(quán)和簽約也并未給球隊帶來明顯的改變。
對于新任總經(jīng)理斯科特·佩里來說，他曾在國王隊短暫效力過，但此次回歸的前景仍然難料。更諷刺的是，在麥克奈爾離職前的三周內(nèi)，助教威爾科克斯就已經(jīng)提前跳槽NCAA，這讓國王隊的管理層陷入了“樹倒猢猻散”的境地。
無論是現(xiàn)在還是未來，國王隊的道路都顯得十分不明朗。福布斯體育記者Evan Sidery在推特上曬出了國王隊此前用福克斯和哈利伯頓的交易后換回的一些籌碼，包括扎克·拉文、未來的選秀權(quán)和二輪簽等。然而這些籌碼似乎并不能給球隊的未來帶來巨大的回報，這兩筆交易顯然是失敗的。國王隊需要找到新的出路，重新構(gòu)建球隊的戰(zhàn)術(shù)體系和團隊凝聚力，才能擺脫季后賽絕緣體的命運。
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