NBA正在就一則媒體報(bào)道展開深入調(diào)查，該報(bào)道指出快船球星科懷·萊昂納德疑似與一家已破產(chǎn)的環(huán)保公司——Aspiration之間存在一份價(jià)值數(shù)百萬美元的“無工作”合同。這一行為疑似規(guī)避了NBA的工資規(guī)則。
周三，NBA發(fā)言人邁克·巴斯在接受The Athletic采訪時(shí)明確表示：“我們已經(jīng)注意到今天早上關(guān)于快船的媒體報(bào)道，并正在啟動(dòng)一項(xiàng)調(diào)查?！贝隧?xiàng)調(diào)查的起因源自播客節(jié)目《巴勃羅-托雷大發(fā)現(xiàn)》的一篇報(bào)道，該節(jié)目?jī)?nèi)容涉及Aspiration公司前員工的指控。據(jù)悉，該公司前員工聲稱該公司向萊昂納德支付了大筆款項(xiàng)，作為他為快船效力的條件。
值得一提的是，《巴勃羅-托雷大發(fā)現(xiàn)》是一檔由The Athletic授權(quán)并在其播客網(wǎng)絡(luò)上分發(fā)的獨(dú)立制作節(jié)目。而托雷的播客在上周與The Athletic播客網(wǎng)絡(luò)簽署了授權(quán)協(xié)議，周三發(fā)布的這期節(jié)目正是新合作框架下的首個(gè)內(nèi)容。
值得注意的是，NBA各球隊(duì)嚴(yán)禁通過外部安排向球員支付報(bào)酬。在這一背景下，快船及其老板史蒂夫·鮑爾默迅速作出回應(yīng)，通過一份聲明堅(jiān)決否認(rèn)任何不當(dāng)行為。聲明中表示：“快船和史蒂夫·鮑爾默都沒有規(guī)避工資帽。關(guān)于史蒂夫投資Aspiration是為了向萊昂納德輸送資金的說法完全荒謬。史蒂夫的投資是基于Aspiration的聯(lián)合創(chuàng)始人展現(xiàn)出的致力于為客戶做正確的事以及保護(hù)環(huán)境的承諾。”
聲明還進(jìn)一步解釋道，Aspiration在經(jīng)歷了一場(chǎng)市場(chǎng)操縱活動(dòng)后申請(qǐng)破產(chǎn)，這場(chǎng)活動(dòng)欺騙了包括史蒂夫在內(nèi)的許多投資者和運(yùn)動(dòng)隊(duì)。其聯(lián)合創(chuàng)始人約瑟夫·桑伯格最近因一項(xiàng)2.43億美元的欺詐行為被指控。在政府啟動(dòng)調(diào)查之前，史蒂夫和快船對(duì)Aspiration或其聯(lián)合創(chuàng)始人的任何不當(dāng)活動(dòng)均不知情。在違約之前，Aspiration是球隊(duì)的贊助商。
關(guān)于萊昂納德與Aspiration的合同關(guān)系，快船方面表示，球隊(duì)贊助商與同隊(duì)球員簽訂代言合同是常規(guī)操作，并無任何不妥。球隊(duì)方面并未監(jiān)督萊昂納德與Aspiration簽訂的獨(dú)立代言協(xié)議。對(duì)于任何與此相反的說法，球隊(duì)都持完全否定的態(tài)度。同時(shí)，快船重申他們極其嚴(yán)肅地對(duì)待NBA的合規(guī)問題，尊重聯(lián)盟的規(guī)則，并歡迎聯(lián)盟對(duì)Aspiration展開調(diào)查。
記者嘗試聯(lián)系萊昂納德的商業(yè)伙伴以獲取更多信息，但截至發(fā)稿時(shí)仍未收到回復(fù)。托雷在播客中提到，有匿名的Aspiration前員工指控萊昂納德與該公司簽訂了為期四年的價(jià)值2800萬美元的代言合同。然而，The Athletic發(fā)現(xiàn)的一條快船社交媒體帖子顯示，雖然提到了Aspiration，但萊昂納德并未參與互動(dòng)。
此外，在聯(lián)合創(chuàng)始人桑伯格被捕并承認(rèn)欺詐投資者后，Aspiration于三月申請(qǐng)破產(chǎn)。而萊昂納德的舅舅兼商業(yè)伙伴丹尼斯·羅伯遜與該公司的關(guān)系也引起了人們的關(guān)注。公開破產(chǎn)文件顯示，一家名為KL2 Aspire的公司聲稱被Aspiration拖欠700萬美元，而萊昂納德被列為該公司的經(jīng)理。而作為Aspiration最大的債權(quán)人，快船聲稱被拖欠了3000萬美元。
回顧萊昂納德與快船的簽約歷程，2019年他以自由球員身份加盟時(shí)曾引發(fā)NBA的調(diào)查。當(dāng)時(shí)有消息人士透露，聯(lián)盟調(diào)查了羅伯遜在自由市場(chǎng)期間向球隊(duì)索要不正當(dāng)利益的行為。然而，最終并未發(fā)現(xiàn)任何證據(jù)表明快船滿足了這些要求。自那以后，萊昂納德與快船簽下了多次續(xù)約合同，總價(jià)值高達(dá)數(shù)億美元。
如果被發(fā)現(xiàn)違規(guī)，球隊(duì)和球員將面臨嚴(yán)厲的處罰，包括但不限于巨額罰款、合同作廢以及禁賽等。因此，無論是球隊(duì)還是球員都應(yīng)嚴(yán)格遵守NBA的規(guī)則，避免任何潛在的違規(guī)行為。
本文作者為Joe Vardon和Rebecca Tauber，翻譯者為GWayNe。對(duì)于涉及的個(gè)人和機(jī)構(gòu)，雙方均表示尊重并希望事件能夠盡快得到妥善解決。
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